Prix Cœur de la France 2003.
Livre numérique à télécharger ici.
"Chaque roman est riche de son propre
roman", écrit Michèle Kahn dans les remerciements, à la toute fin, où
elle retrace son enquête.
Il y a la grande histoire, des
événements, des guerres, des crimes, et celle qui semble s'effacer, trop
humble. Celle qui pourtant fait les villes, dessine les noms, les
maisons, les vies.
Les lecteurs de Saint-Simon savent
l'importance que prend au XVIIe siècle, à la cour de Louis XIV, le
chocolat, comme symbole et rituel. L'Amérique n'est plus un rêve, mais
une conquête. Une concurrence aussi : chargés encore de rêve, eux, les
vaisseaux qui rapportent ce qu'on en pille.
Après, c'est la magie
de la littérature. Prendre la minuscule fève de cacao, bien la frotter,
puis la déplier : et l'humble histoire rejoint la grande. Pourquoi
Bayonne ? Parce que les Juifs espagnols, chassés par l'inquisition, se
sont établis de l'autre côté de la Bidassoa. Pourquoi cette guerre
acharnée du chocolat ? Parce qu'ils détiennent depuis bientôt cent ans
le secret de sa fabrication.
Alors c'est une grande danse qui
commence – l'Amérique du Sud, les navigateurs et les vaisseaux, ces
villes de Bayonne et Biarritz, la politique, la passion aussi très
simple de ces êtres devant la propre merveille de ce monde qui s'ébroue.
Michèle
Kahn abolit l'immense travail de documentation pour les laisser aller
leur destin de personnages et vivre leur roman. Ce qui nous emporte,
c'est l'idée même d'aventure. Mais elle est là – et à même le récit
surgissent documents d'époques, écrits ou illustrés, comme toute une
autre richesse, à nous offerte.
"Cacao" est paru en 2002, il
n'était plus disponible : c'est une chance. On honore bien mieux un
texte pareil dans l'aventure numérique !
François Bon
Publie.net
Préparation éditoriale et création epub : Roxane Lecomte, avec l'auteur.